La Voie des Ombres

Titre : La Voie des Ombres

Cycle : l'Ange de la Nuit 
Auteur : Brent Weeks
Editeur : Bragelonne

"Le tueur parfait n'a pas d'amis, il n'a que des cibles.

Pour Durzo Blint, l'assassinat est un art et il est l'artiste le plus accompli de la cité, grâce à des talents secrets hérités de la nuit des temps. Pour Azoth, survivre est une lutte de tous les instants. Le petit rat de la guilde a appris à juger les gens d'un seul coup d'oeil et à prendre des risques - comme proposer à Durzo Blint de devenir son apprenti. Mais pour être accepté, il doit commencer par abandonner son ancienne vie, changer d'identité, aborder un monde d'intrigues politiques, d'effroyables dangers et de magies étranges, et sacrifier ce qui lui est le plus précieux..."

La Critique de Yohan : Bien plus encore que par la superbe couverture ou le thème de l'apprenti-assassin, j'ai été happé par ce livre du fait qu'on lui prêtait des similitudes critiques avec des oeuvres telles que les Salauds Gentilshommes, le Trône de Fer ou l'Assassin Royal. N'ayant pas lu les deux derniers cycles cités, mais étant totalement fan des aventures de Locke Lamora (la preuve ici et là), on peut dire que ce pavé de 550 pages subissait une sacrée pression de ma part.

    Quant est-il au final ?

    Oubliez la désinvolture et la gouaille des salauds gentilshommes, car ici nous sommes dans de la Dark Fantasy (im)pure et surtout très dure : on y assassine sans scrupule par famille entière, on y viole garçon comme fille, on y trahit à tout va et le tout dans une ambiance des plus glauques (Le Dédale superbement bien décrit). La comparaison entre Azoth, le héros de ce livre et Locke Lamora s'arrête donc à l'apprentissage que tous deux connaissent (respectivement assassin et voleur). Sauf qu'Azoth aura vu les pires horreurs pendant cette période de l'enfance. Pourtant, le livre vous offre des moments de tendresse torturée dans le genre à vous foutre une boule dans la gorge parfois.

    Sans trop en dire, pour ne pas gâcher certaines révélations du livre (moins élégantes que chez Lynch), sachez que le livre se découpe plus ou moins en deux grosses parties, avec tout d'abord une période se déroulant sur une dizaine d'année qui verra l'apprentissage de notre futur pisse-culotte (parce qu'un assassin c'est tellement banal et amateur !) et la deuxième se passera sur moins de 48 heures ! Etonnant découpage mais efficace !

   Malgré tous les efforts et les misères pour s'attacher aux personnages, c'est surtout cette deuxième partie qui m'a vraiment fait vibré et pour laquelle j'ai eu grande difficulté à lâcher le livre. Pourquoi ?

    Peut-être parce que dans la première partie, nous ne connaissons pas encore bien tous les personnages (et il y en a énormément, avec parfois même des pères et fils qui portent le même nom !), qu'il y a des ellipses dans l'action : on finit un chapitre sur un événement sur lequel le lecteur aimerait davantage de détails mais il lui faut attendre pratiquement 500 pages pour être servi ou comprendre une scène passée! Ce qui a tendance parfois à fâcher... et puis certaines fois, on aimerait davantage de surprises, mais non...

    Pourtant, Azoth, Blint, Logan, Poupée, Mama K sont d'autant de personnages au final très attachants, très bien détaillés et chacun avec leur personnalité propre, tandis que les "méchants" ont tendance à tous se ressembler et à être vulgaires et colériques.

    Je n'ai pas énormément accroché à la magie (et encore moins aux artefacts) qui amènent une facilité scénaristique assez souvent. Les combats et les leçons des pisse-culottes sont vraiment bien rendus par contre.

    En résumé, le livre peut décontenancer dans sa première partie (et rebuter si vous êtes allergiques au coté glauque), mais offre dans sa deuxième partie d'excellentes scènes pleines d'actions, de révélations, de complots dans les complots qui s'ouvrent comme des boîtes de Pandore.

    Bref, sans être aussi accroc que pour un Locke Lamora, je lirai la suite des aventures d'Azoth (le livre est le premier d'une série de trois romans tous déjà paru outre-atlantique) !